De Gucci, Prada e Louis Vuitton ao par de orelhas do Mickey Mouse ou a varinha mágica do Harry Potter, a diversidade e qualidade das compras em Orlando não se compara a qualquer outro destino. E enquanto existem várias lojas de bairro que valem a visita, também há tesouros bem no coração do centro turístico. Tudo está a no máximo 20 minutos de carro, de shoppings de luxo aos melhores outlets e lojas de parques temáticos. Sendo a atividade favorita dos visitantes em Orlando, as compras colocaram ambos Mall at Milenia e Orlando Premium Outlets entre os 10 locais de compra que mais faturaram nos EUA em 2014, de acordo com a Fortune Magazine.

Boas compras na área turística Abrangendo uma faixa de Southwest Orlando, o centro turístico reúne o shopping mais sofisticado da área, o maior shopping da Flórida Central e três outlets, todos a uma distância aproximada de 15 minutos um do outro.

O elegante Mall at Millenia oferece tudo, desde as últimas novidades da Apple a lojas sofisticadas como Neiman Marcus, St. Laurent Paris, Prada, Tiffany & Co. e Cartier. As opções de lojas de roupas vão desde Bloomingdale’s a H&M, de Tory Burch a C. Wonder. Com mais de 150 lojas e 102.193 metros quadrados de espaço comercial, há lojas para todos os gostos, bem como estacionamento com manobrista, serviço de concierge e câmbio.

A apenas alguns minutos do Aeroporto Internacional de Orlando, o Florida Mall é o maior shopping da área, com mais de 250 lojas e 167.225 metros quadrados, incluindo marcas como Nordstrom, Coach, MAC Cosmetics e lojas lúdicas como Build-A-Bear, a loja da M&M’s e Polaroid FOTOBAR, e a nova loja de bonecas American Girl. Foram anunciados planos de expandir a praça de alimentação e adicionar dois novos restaurantes e novas lojas, como Michael Kors, Original Penguin, The Art of Shaving e a Crayola Experience, que deverá abrir a temporada de verão de 2015.

Para combinar compras e diversão, o Pointe Orlando no coração da área de atrações na International Drive oferece um conjunto diversificado de lojas de rua, gastronomia e entretenimento. Lar da maior tela de cinema IMAX da Flórida Central, do Orlando Improv Comedy Club & Dinner Theatre e do interativo WonderWorks, esse shopping ao ar livre mantém os visitantes entretidos durante as compras. Lojas como Armani Exchange, Hollister, Victoria’s Secret e Tommy Hilfiger atraem consumidores mais jovens.

O Artegon Marketplace Orlando foi inaugurado em novembro de 2014 na International Drive. Os 1.021.933 metros quadrados de área de compras abrigam a maior feira de artesanato da Flórida com mais de 160 espaços de estúdio que misturam artes originais, boutiques únicas, itens feitos a mão e comidas diversas de alguns dos melhores artesãos da Flórida Central.

Três ilustres centros de outlets estão bem no coração da zona turística. Para os que procuram mercadorias com desconto, o Orlando Premium Outlets – Vineland Ave possui mais de 150 lojas outlet incluindo Armani, Banana Republic, Brooks Brothers, CH Carolina Herrera, Diane Von Furstenberg, Elie Tahari, Coach e Nike.

Um segundo Orlando Premium Outlets – International Dr possui mais de 180 lojas, incluindo o outlet Americano da Baccarat/Lalique, o único outlet da Victoria’s Secret no Sudeste e o único da 7 for All Mankind (em ambos Premium Outlets) da região. Compradores experientes podem recorrer aos serviços de personal shopper na Last Call do Neiman Marcus ou na Saks Fifth Avenue OFF 5^th.

A apenas 1,6 km do Walt Disney World Resort, o Lake Buena Vista Factory Stores oferece um serviço de transporte gratuito de ida e volta para 60 hotéis. O centro dispõe do único outlet da Lindt, a marca de chocolates suíços premium; do único outlet da Old Navy na região; da loja de artigos esportivos Rawlings Factory Store, uma das únicas quatro do mundo; Eddie Bauer; Izod e Nine West. A loja de personagens da Disney oferece centenas de produtos. Ao todo, são mais de 400 marcas em 50 lojas no estilo de vilas.

Tanto o Walt Disney World Resort quanto o Universal Orlando Resort têm seus próprios complexos comerciais e de entretenimento: com uma grande expansão em andamento, Downtown Disney, que em breve será Disney Springs, possui mais de 40 lojas incluindo a maior loja de personagens da Disney do mundo, além de restaurantes e entretenimento. O Universal CityWalk oferece mais de uma dúzia de lojas e boutiques, que vão desde o Quiet Flight Surf Shop até a loja de presentes na NBA City e a loja da Universal Studios. Há muitas opções de lugares para almoçar ou jantar, bares, casas noturnas e locais de entretenimento.

Compras

Para uma mudança de ares, três bairros essenciais para compras apresentam o lado eclético de Orlando: Winter Park, Ivanhoe Village e Thornton Park, no centro de Orlando.

Winter Park oferece uma visão completamente diferente da vida na Flórida Central com ruas de tijolos, edifícios históricos e uma mini versão do Central Park de Manhattan. O principal shopping fica a dez quadras arborizadas da Park Avenue, com a vizinha Hannibal Square, oferecendo opções adicionais de compras e restaurantes. Os visitantes encontrarão de tudo, desde boutiques sofisticadas a vinhos finos e guloseimas para animais de estimação. Redes nacionais como Restoration Hardware, Williams Sonoma e Pottery Barn dividem a calçada com boutiques locais.

Thornton Park, um colorido bairro comercial a leste do lago Eola, no centro de Orlando, é o local favorito dos visitantes que desejam comprar as últimas tendências da Zou Zou Boutique ou criar uma camiseta personalizada na Mother Falcon. Mais de uma dúzia de lounges e restaurantes criam uma atmosfera animada.

Ivanhoe Village, localizado em torno do Ivanhoe Lake em Orlando, é composto por lojas de antiguidades locais, de roupas vintage e presentes únicos. O Rock & Roll Heaven ainda vende discos de vinil e singles a pequenos preços como US$1. A Washburn Imports oferece móveis únicos da Índia, Tailândia e Indonésia (com o Imperial Wine Bar & Beer Garden no centro da loja). O brechó Déjà vu Vintage Clothing oferece roupas e acessórios vintage, alguns da década de 40.

Para descobertas com um toque local, aqui estão alguns locais favoritos:

O Orange History Regional History Center Emporium no centro de Orlando vende itens que refletem a história cultural da Flórida Central, tais como fotografias antigas e raras, souvenirs peculiares da região, guloseimas locais e brinquedos e livros clássicos, além de produtos sazonais.

A loja do Orlando Museum of Art é o lugar ideal para encontrar produtos inusitados como peças em vidro de Dale Chihuly, jóias criativas e únicas, desenhos, esculturas e artesanato de artistas locais.

O City Arts Factory é o maior conjunto de galerias de arte no centro e o melhor lugar para encontrar obras feitas por artistas nacionais e internacionais.

O Charles Hosmer Morse Museum of American Art apresenta a maior coleção do mundo de obras feitas por Louis Comfort Tiffany e a loja do museu vende produtos exclusivos derivados do trabalho dele, incluindo jóias, vitrais, vasos e potes de vidro, e uma ampla variedade de itens inspirados em outros artistas da coleção do museu. A loja também oferece uma vasta seleção de livros sobre a arte de Tiffany e a arte decorativa do final do século 19 e início do século 20.

No lobby do Grand Bohemian Hotel no centro de Orlando, a Grand Bohemian Gallery oferece uma coleção eclética de pinturas, fotografias, esculturas, vidros e jóias feitos por renomados artistas locais e internacionais.

Favoritos da gastronomia local

O cenário do aumento de produtores locais em Orlando inclui o novo East End Market, vendas semanais feitas por agricultores e uma fazenda que vale a pena visitar. Além disso, há um bairro em expansão com restaurantes vietnamitas, coreanos, tailandeses e chineses e lojas conhecidas como Mills 50 que trazem a autêntica culinária asiática aos visitantes aventureiros.

Ancient Olive, localizado na Park Ave., em Winter Park, é o primeiro bar de degustação na Flórida Central para azeites de oliva extra virgem ultra-premium e vinagres balsâmicos do mundo todo.

Peterbrooke Chocolatier, que também está na Park Ave, é o paraíso dos amantes de chocolate. Com guloseimas feitas na hora que variam desde maçãs cobertas com chocolate e caramelo até pipocas com cobertura de chocolate e muito mais, os visitantes que gostam de doces podem presentear a si mesmos.

East End Market – Esse mercado de bairro e hub de gastronomia, localizado na eclética vizinhança do Audubon Park, abriu suas portas pela primeira vez em outubro de 2013. Possui mais de 20 comércios independentes que oferecem produtos locais, pão fresco, refeições e doces italianos, sucos orgânicos, queijos artesanais e muito mais. O Txokos Basque Kitchen é um novo conceito de culinária de Henry Salgado, do Spanish River Grill, que foi indicado ao prêmio James Beard, e embora seja novo no mercado, já é tido como favorito pelos locais.

Mercados de agricultores de Orlando que valem a visita:

Audubon Park Community Market (Segundas)

College Park Farmers Market (Quintas)

Orlando Farmers Market (Domingos)

Winter Park Farmers Market (Sábados)

Na zona rural de Orlando, os visitantes podem encontrar um pouco de ar puro (e ovos frescos) na fazenda Lake Meadow Naturals em Ocoee. A apenas alguns minutos das principais atrações, o fazendeiro Dale Volkert abre sua fazenda de ovos ao público, com tours e uma loja de produtos da fazenda na propriedade.

A maioria dos turistas vai até o Mills 50 District em busca de autênticos restaurantes asiáticos, mas as mercearias de bairro como o Tien Hung Oriental Foods Market também são uma boa pedida, com produtos e temperos exóticos e ingredientes asiáticos inusitados. Ou vá para a Dong A Imports para comprar presentes importados, incluindo tecidos elegantes.