No Belmond Villa San Michele, você pode fazer um tour particular pelos arranha-céus da cidade-berço do Renascimento .Com um guia especializado rumo às heranças de uma Florença Medieval com direito a conhecer, internamente, algumas das mais emblemáticas casas-fortalezas ainda intactas.
Para embarcar nessa viagem é necessário voltar ao século 13. À época, esta cidade italiana viveu um rápido desenvolvimento e, em curto período, passou a abrigar 100.000 habitantes, o dobro da população de Londres no período. Com intensa atividade comercial, seu skyline se caracterizava por gigantescas torres, construídas entre os séculos 11 e 13, que, juntas, exemplificavam o período em que as famílias mais ricas competiam entre si para construir torres cada vez mais altas que simbolizassem seu poder e fortuna.
O tour custa € 105 por pessoa (cerca de US$ 117 em grupo de quatro). Inclui duas horas e meia de caminhada e degustação de produtos regionais durante o passeio. O concièrge do hotel também se coloca à disposição para organizar visitas privativas à Catedral de Florença, oferecendo aos hóspedes acesso exclusivo aos terraços, dos quais é possível admirar o Domo de Brunelleschi e a Torre de Giotto (custa € 60 – US$ 67 – por pessoa em grupo de dez pessoas).
Subterrâneos de Nápoles
Para quem busca uma experiência diferente dos clássicos city-tours de Nápoles, encontra um tour extraordinário oferecido pelo Belmond Hotel Caruso. Segundo maior município italiano, a cidade, que fica na Costa de Amalfi e distante 55 km do hotel, foi construída por camadas em cima de camadas de rochas e cinzas vulcânicas compactadas que os italianos chamam de “tufo”. Poroso e de fácil manipulação, o material foi usado pelos gregos a partir de 470 a.C. quando construíram ‘Neapolis’ – nome que significa “Nova Cidade”. Mais tarde, os romanos usaram tufo para fazer um extenso sistema de aquedutos subterrâneos.
Com a ajuda de um guia especializado, os hóspedes se encantam com as dezenas de passagens, catacumbas, cavernas e paredes feitas de tufo amarelo (estima-se que há mais de 280 mil m2 de túneis subterrâneos) e admiram, in loco, os sinais inapagáveis da história: da construção de Neapolis à Segunda Guerra Mundial, quando as cavidades aumentaram e foram interconectadas com grandes túneis e ofereceram segurança a milhares de refugiados que escapavam das bombas explodindo na superfície. Uma aventura inesquecível permeada por mistério e beleza sob a terra.
O tour de sete horas (dia inteiro e a bordo de uma Mercedes) custa € 390 (US$ 436). Inclui visitas ao centro histórico de Nápoles e ao Museu de Antiguidades, além do tour subterrâneo.
Neste ano, o Belmond Hotel Cipriani oferece a seus hóspedes um tour memorável rumo aos vinhedos de Veneza. A saída do hotel se dá em um barco e prossegue para os locais de cultivo. Entre eles, o localizado nos jardins de um secular monastério da Ilha de San Michele, onde noviços e frades cultivaram as uvas para a Laguna del Bicchiere. No local, das vinhas Dorana e Malvasia extraem-se as uvas manualmente e são amassadas com o pé – processo exatamente igual ao praticado secularmente pelos camponeses e sem aditivos químicos. Antes de sair deste paraíso em terra, vale degustar uma taça do branco In Vino Veritas ou do tinto Zitelle Fertili, elaborados a partir das vinhas de Giudecca.
A segunda parada do passeio ocorre na Ilha de Sant’Erasmo, onde a família fancesa Thoulouze produz o vinho Orto a partir das castas Fermentino, Fiano di Avellino e Malvasia Istriana. A degustação desta nobre mescla de aromas e sabores é acompanhada de petiscos extraídos da lagoa.
O tour se encerra em Venissa, um dos últimos vinhedos murados da região e localizadona Ilha de Mazzorbo.Toda a fazenda se estende ao longo de uma área cultivada de mais de dois hectares e é completamente cercada por um muro medieval. Um marco comemorativo indica que o local foi reconstruído 1727, mas é muito mais antigo. No lugar é possível admirar uma torre de sino do século 14. Após a degustação do vinho Venissa é servido um almoço na Via della Vigna Vinoteca. O passeio, de quatro horas de duração, custa € 1.800 para duas pessoas (US$ 2.013). Inclui as visitas e degustações mencionadas, um almoço e o traslado em barco.
Pelas ruas de Velha Zena em Gênova
Encante-se pelo charme que se exala nas ruelas de Zena, a cidade velha, em Gênova. Trata-se de um passeio cativante promovido por Belmond Hotel Splendido e Belmond Hotel Spledindo Mare em busca de antigas lojas, artesãos, mercearias e padarias que, mais do que evocar os sabores e aromas do passado, ilustram a história e a arquitetura locais e são alvos de muitos fotos dos visitantes. Durante o tour, vale repetir o hábito dos antigos moradores: parar para conversar entre uma compra e outra e almoçar com direito a um bom copo de vinho. O tour, acompanhado por guia especializado, custa € 160 (US$ 179).
Neste verão europeu, fotos em preto e branco estão em alta nos hotéis Belmond Grand Hotel Timeo e Belmond Villa Sant’Andrea. Trata-de de um convite aos hóspedes para fazer um roteiro pelos locais mais emblemáticos da cidade de Taormina com o acompanhamento de um experiente fotógrafo. Durante o trajeto tem-se a oportunidade de se deparar com cenas triviais que podem ser imortalizadas com uma câmara a partir das dicas eficientes do guia em relação à luz, ângulos etc. Entre os cenários que integram o passeio, o mercado local e a Praça IX Aprile, que é toda revestida de pavimentação em preto e branco e na qual se encontram a igreja gótica de Santo Agostinho e, do século 18, a Igreja de São José. A praça oferece, ainda, vista privilegiada para o azul do Mar Jônico e para o cartã-postal da ilha, o Monte Etna. O passeio acompanhado pelo guia e fotógrafo dura cerca de uma hora e custa a partir de € 195 (US$ 218).
